Walsbeobachtung in Punta Arenas, zwischen den Gletschern

Nach 1,5 Stunden Segeln erreicht ihr den Cabo Froward, das Kap, wo der amerikanische Kontinent endet, und das Boot fährt 30 Minuten daran vorbei. Dann verengn sich die Kanäle, die Berge ziehen sich zusammen, und ihr betretet den Francisco-Coloane-Marinepark, wo das Boot drei Stunden lang nach Walen sucht und die Tierwelt beobachtet.

Am Nachmittag folgt noch einmal zwei Stunden Tierbeobachtung, dann eine lange Rückfahrt von 3,5 Stunden durch die Meerenge und der Bus zurück in die Stadt. Mittagessen und ein Snack sind inklusive, und ihr seid am Ende des Tages dort zurück, wo ihr angefangen habt: müde, windgepeitscht und in der Regel voller Fotos.

Was sie fressen, ist lokal: Krill, Lobster-Krill und Fuegischer Sardellenblenny. Wo Seevögel über dem Wasser sammeln, ist das Futter oft nah an der Oberfläche, und die Guides an Bord achten genau auf diese Zeichen, während sie nach einem Wasserstrahl Ausschau halten.

Die gleichen Tiere kommen Jahr für Jahr zurück. Eine dreisommerige Studie fand eine Rückkehrquote von 78,9 %, und die Zahl der Wale, die das Gebiet nutzten, wurde 2008/2009 auf 72 und 2016/2017 auf 93 geschätzt. Jeder Wal ist durch das Muster auf der Unterseite seines Schwanzes bekannt, das Forscher wie einen Fingerabdruck verwenden.

Die Wale kommen in fast jeder Bewertung vor, oft mit der Überraschung, wie viele es waren und wie nah sie sich dem Boot näherten. Mehrere Gäste erwähnen außerdem Seelöwen, Pinguine, Delfine und den Gletscher, und einer erinnert sich daran, am Fuß der Eiswand mit Gletschereis zu trinken.

Das Essen und die warmen Getränke sind ebenfalls Teil der Geschichte. Gäste erwähnen heiße Getränke, Suppen und Mittagessen an Bord, eine beheizte Kabine zum Zurückziehen und einen langen Tag, der von der frühen Anmeldung bis zur Fahrt nach Hause gut organisiert war.

Im südlichen Winter brütet die Population weit im Norden, entlang der Küsten von Nordperu bis Panama und Costa Rica. Einige Wale pendeln zwischen der Meerenge und Kolumbien, eine Mindestentfernung von 6.650 bis 7.000 km pro Weg.

Die gebuchte Unterkunft benennt ihre Monate nicht, daher prüfe die Daten im Buchungskalender. Dezember und Januar bringen auch die längsten Tage: Mitte Dezember steht die Sonne in Punta Arenas 16,9 Stunden über dem Horizont.

Seekrankheit ist die häufigste Beschwerde, besonders auf der Morgenüberfahrt. Das CDC rät, Medikamente gegen Reisekrankheit anzutreten, bevor du losfährst, und nicht erst nach Beginn der Symptome. Draußen stehen und den Horizont anstarren hilft, und die Kabine des Boots ist ein warmer Ort, um zwischen den Sichtungen zu ruhen.

Regen fällt jeden Monat, anstatt in einer einzigen feuchten Jahreszeit zu kommen. Selbst im Januar, dem wärmsten Monat, liegt die durchschnittliche Höchsttemperatur in Punta Arenas bei 15,3 °C, mit 8 Tagen mit mindestens 1 mm Regen. Erwarte Sonne, Wolken und Schauer an einem Tag.

Bucht den Walausflug frühzeitig während eures Aufenthalts. Falls der Operator wegen des Wetters das Datum ändert, habt ihr noch Tage übrig, um erneut auszuziehen, und ihr müsst nicht in Eile sein, am Abend eines langen Tages auf See noch einen Flug zu erwischen.

Der Hoteltransfer ist nicht inklusive, daher plant, wie ihr zum Startpunkt in der José Nogueira 1255 kommt. Eine Übernachtung in der Nähe des Zentrums erleichtert den frühen Start, und ein Taxi ist die einfachste Option, wenn ihr weiter draußen wohnt.

Nutzt eine schnelle Verschlusszeit und den Serienmodus, und behaltet beide Augen offen, damit ihr den nächsten Wasserdampf bemerkt. Ein Teleobjektiv hilft, da Boote nach chilenischen Regeln mindestens 100 Meter Abstand zu großen Walen einhalten müssen. Manchmal nähern sich die Wale von selbst, daher packt das Weitwinkelobjektiv nicht weg.

Die Landschaft verdient ebenfalls Bilder: Gletscher, Wasserfälle und bewaldete Hänge säumen die Kanäle. Haltet ein Tuch bereit, um den Sprühnebel vom Objektiv zu wischen, eine Ersatzbatterie in einer warmen Tasche und eine wasserdichte Tasche für das Handy.

Fange mit einer thermischen Basisschicht an, füge Fleece oder Wolle hinzu und beende mit einer winddichten, wasserdichten Jacke. Eine Mütze, Handschuhe und ein Schal machen den größten Unterschied auf Deck, wo Wind und Sprühwasser die Luft kühler fühlen lassen, als sie ist.

Sonnenbrillen sind es auch wert, mitgebracht zu werden, weil das Licht auf dem Wasser und dem Eis blendend sein kann. Führe eine kleine Tasche mit deinen Wichtigsten mit, damit du dich schnell bewegen kannst, wenn jemand ruft, dass ein Wal aufgetaucht ist.

Nutzt die Guides. Sie wissen, wo die Wale zum Fressen tendieren, welche Vögel dem Boot folgen und wie die Gletscher heißen. Fragt nach der Forschung zu den Buckelwalen der Meerenge von Magellan; es gibt viel zu berichten.

Die Crew achtet außerdem auf die Sicherheit. Befolgt ihre Anweisungen zu Schwimmwesten und dem Standplatz auf Deck, besonders wenn das Boot schnell fährt oder das Meer rau ist.

Der städtische Friedhof, seit 2012 ein Nationaldenkmal, gehört zu den beliebtesten Sehenswürdigkeiten der Stadt. Bei Regen bietet das Museo Regional de Magallanes acht Räume, die so eingerichtet sind, wie die Familie Braun-Menéndez sie bewohnt hat.

Wenn ihr noch einen Tag Zeit habt, liegt die Pinguinkolonie auf der Isla Magdalena 35 km nordöstlich der Stadt und ist von Oktober bis April für Besuche geöffnet. Sie ist die perfekte Halbtages-Tour als Ergänzung zum Walausflug.

Weniger geeignet ist sie für alle, die stark unter Seekrankheit leiden, für kleine Kinder, die mit langen Tagen Schwierigkeiten haben, oder für Reisende mit wenig Zeit. Eine kürzere Delfintour in der Nähe der Stadt dauert 3,5 Stunden und kann für sie die bessere Wahl sein.

Niemand kann eine Sichtung versprechen, und die Auflistung tut es auch nicht. Wale sind wilde Tiere, und das Wetter hat auf der Meerenge das letzte Wort. Fahrt in den Hochsaisonmonaten, gebt euch einen Reserve-Tag und genießt die Reise genauso wie das Ziel.