Guida · Stagione delle balene

Il periodo migliore dell'anno per l'osservazione delle balene da Punta Arenas

La stagione dell'osservazione delle balene a Punta Arenas segue le megattere che ogni estate australe vengono a nutrirsi vicino all'Isola Carlos III. Ecco quando arrivano, quando partono e come cambia il tempo nel frattempo.

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Redazione, puntaarenaswhalewatching.comAggiornato il 22 ottobre 20267 min di lettura39 fonti

Sull'argomento: il tour Balene e Ghiacciai - Giornata Intera da Punta Arenas 4,8 (394 recensioni) 12 oreBalene, ghiacciai, Cabo FrowardColazione, pranzo e uno spuntino da326 €a persona Verifica disponibilitàCancellazione gratuita fino a 24 ore prima

Stagione in breve

01Mesi di punta: La presenza delle megattere vicino a Carlos III raggiunge il picco da dicembre a marzo.¹
02Avvistamenti tardivi: I ricercatori hanno registrato avvistamenti tra dicembre e giugno.²
03Fuori stagione: Le balene si riproducono in inverno australe, dal nord del Perù fino a Panama e Costa Rica.³
04Giornate più lunghe: A metà dicembre Punta Arenas ha 16,9 ore di luce.⁴
05Nessuna garanzia: La pagina prenotata non indica una stagione e nessuna fonte garantisce un avvistamento.

Quando le megattere sono nello stretto

Le megattere dello Stretto di Magellano sono ospiti estivi. Le acque attorno all'Isola Carlos III, nella parte occidentale dello stretto, registrano i numeri più alti tra dicembre e marzo.¹ Le squadre sul campo che hanno seguito le balene lì hanno analizzato avvistamenti effettuati da dicembre a giugno, quindi gli animali non partono tutti non appena inizia l'autunno.² Un altro studio descrive concentrazioni significative attorno all'isola dall'estate all'autunno.⁵

Questo dà una regola semplice per pianificare. Se le megattere sono la tua priorità, punta al cuore dell'estate australe, quando i mesi di punta si sovrappongono. I mesi di transizione di aprile e maggio possono ancora portare balene, ma la ricerca mostra che i numeri crescono e calano durante la stagione, piuttosto che con una data fissa di apertura e chiusura. Nessuno studio può dirti quanti animali si nutriranno il giorno in cui salpi.

Il tour che questo sito prenota è una giornata intera da Punta Arenas al Parco Marino Francisco Coloane, l'area protetta di alimentazione attorno all'Isola Carlos III. La sua pagina non indica i mesi in cui è attivo, quindi controlla le date che il calendario di prenotazione offre per il tuo viaggio e leggi le note sugli avvistamenti dell'operatore, anziché fidarti di una garanzia.

Un anno di megattere

Come si svolge la stagione a Carlos III

Dicembre

Inizio del periodo di punta

La presenza intorno a Carlos III raggiunge il picco.¹
da gennaio a marzo

Alimentazione di punta

I numeri più alti dell'anno si nutrono qui.¹
Da aprile a giugno

Avvistamenti tardivi

I ricercatori hanno registrato balene fino a giugno.²
Inverno australe

Riproduzione più a nord

La popolazione si riproduce dal nord del Perù alla Costa Rica.³
Il viaggio di ritorno

Mesi di viaggio

Le spedizioni più veloci impiegarono 88 e 99 giorni.⁶

Dove le balene trascorrono il resto dell'anno

Le balene che vedi vicino a Carlos III appartengono alla popolazione di megattere del Pacifico sud-orientale. Quella popolazione si riproduce in inverno australe lungo le coste dal nord del Perù a Panama e Costa Rica.³ Un articolo lo dice chiaramente: queste balene si riproducono al largo della Colombia e dell'Ecuador e si nutrono principalmente al largo della penisola antartica occidentale e nello Stretto di Magellano.⁷

Il viaggio tra i due luoghi è lungo. I ricercatori hanno confrontato fotografie di flanci di balene viste nello stretto con balene fotografate al largo della Colombia e hanno trovato una distanza minima di andata di 6.650-7.000 km.⁶ I due viaggi più rapidi sono durati 88 e 99 giorni.⁶ Quelle sei balene corrisposte sono rimaste nello stretto in media 72 giorni all'anno, con soggiorni che oscillavano da 3 a 125 giorni.⁸

Quindi le balene non sono residenti tutto l'anno. Arrivano dopo una migrazione di diverse settimane, si nutrono durante l'estate e ripartono verso nord prima dell'inverno australe. Per questo un viaggio a Punta Arenas a luglio, per quanto ottimo per i paesaggi invernali, non è il momento giusto per le megattere. I luoghi di riproduzione si trovano a migliaia di chilometri di distanza in quel periodo.

Mese per mese

Ore di buio e giorni di pioggia nell'anno a Punta Arenas

Ore senza soleGiorni di precipitazioneStagione

Per ogni mese: le ore di buio a metà mese, calcolate in base alla latitudine, e i giorni con 1 mm di pioggia o più, secondo le medie WMO per l'aeroporto di Punta Arenas, 1991-2020.⁴

Clima

Luce del giorno, massime, minime e giorni di pioggia per mese

Mese	Ore di luce (h)	Ore di buio (h)	Max / min	Giorni di pioggia	Megattere a Carlos III
gen	16,4	7,6	15 / 7 °C	8	picco
feb	14,6	9,4	15 / 7 °C	7	picco
mar	12,6	11,4	13 / 5 °C	8	picco
apr	10,5	13,5	10 / 4 °C	9	visti
mag	8,6	15,4	7 / 2 °C	8	visti
giu	7,6	16,4	4 / 0 °C	7	visti
lug	8	16	4 / -1 °C	7
ago	9,5	14,5	6 / 0 °C	7
set	11,6	12,4	8 / 1 °C	6
ott	13,7	10,3	11 / 3 °C	6
nov	15,7	8,3	13 / 5 °C	6
dic	16,9	7,1	14 / 6 °C	8	picco

Media delle massime e minime giornaliere e numero di giorni con 1 mm di pioggia secondo le medie WMO per l'aeroporto di Punta Arenas, 1991-2020; la luce del giorno a metà mese è un nostro calcolo.⁴ Stagione secondo l'IUCN Marine Mammal Protected Areas Task Force (IMMA dello Stretto di Magellano occidentale).¹

Tre modi per scegliere il periodo

Scegli la tua finestra sullo stretto

La maggior parte delle balene

Stagione di punta

Da dicembre a marzo

Balene: Presenza di punta
Ore di luce: da 12,6 a 16,9 ore
Massime: da 13 a 15,3 °C

Verifica le date

Meno balene

Fine stagione

Da aprile a giugno

Balene: Avvistamenti registrati
Ore di luce: da 7,6 a 10,5 ore
Massime: da 4,3 a 10,1 °C

Verifica le date

Balene assenti

Inverno e primavera

Da luglio a novembre

Balene: Zone di riproduzione o migrazione
Ore di luce: da 8 a 15,7 ore
Massime: da 4,2 a 12,9 °C

Verifica le date

Guida alla scelta

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Adatta i tempi a ciò che conta per te

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Da dicembre a marzo

La presenza intorno all'isola Carlos III raggiunge il picco in quei mesi.¹

Dicembre o gennaio

A metà dicembre ci sono 16,9 ore di luce.⁴

Da dicembre a marzo

L'isola è aperta alle visite da ottobre a metà aprile.⁹

Evita da giugno a ottobre

La riserva di Bahía Inútil chiude in quei mesi.¹⁰

Scegli i delfini

I delfini di Peale sembrano vivere nello stretto centrale tutto l'anno.¹¹

Le megattere si trovano soprattutto intorno all'isola Carlos III nella parte occidentale dello stretto, con un picco di presenza tra dicembre e marzo

Task Force sulle Aree Marine Protette dei Mammiferi Marini dell'IUCNFonte 1

Mese per mese: luce, freddo e pioggia

L'estate a Punta Arenas è fresca piuttosto che calda. Gennaio è il mese più mite alla stazione aeroportuale, con una massima media giornaliera di 15,3 °C e una minima di 6,9 °C.⁴ Dicembre segue con una massima di 14,3 °C, e a marzo la massima media è scesa a 13 °C.⁴ Fuori dall'acqua, con il vento sul ponte, si sente più freddo di quanto suggeriscano queste cifre.

La luce è il grande dono del periodo di punta. A metà dicembre il sole è sopra l'orizzonte per 16,9 ore, e a metà gennaio per 16,4 ore, secondo il nostro calcolo basato sulla latitudine della città.⁴ A metà marzo è scesa a 12,6 ore, e a metà aprile a 10,5 ore.⁴ Una lunga giornata in barca si inserisce più facilmente nella lunga luce di dicembre e gennaio. A fine autunno i giorni più corti comprimono lo stesso percorso in meno luce.

La pioggia cade in ogni mese, senza arrivare in un'unica stagione delle piogge. Il mese più piovoso nella registrazione della stazione è aprile, con 45 mm e 9 giorni con almeno 1 mm.⁴ Febbraio è il mese più secco del periodo di punta, con 32 mm e 7 giorni così.⁴ Il vento e le nuvole cambiano ora per ora qui, quindi considera ogni mese come uno in cui ti serve un strato impermeabile.

Mappa

Da Punta Arenas alle balene, ai pinguini e oltre

Lo stretto a sud della città fino a Cabo Froward e Isla Carlos III, le isole dei pinguini e Tierra del Fuego, e il sud più ampio da Torres del Paine a Ushuaia.

Mappa dello stretto di Magellano a sud di Punta Arenas con Fuerte Bulnes, il faro di San Isidro, Cabo Froward e Isla Carlos III nei canali occidentali — Verso sud lungo lo stretto

Mappa dello stretto orientale con Punta Arenas, Isla Magdalena e Isla Marta, Porvenir, Parque Pingüino Rey sulla Bahía Inútil e l'attraversamento della Primera Angostura — Isole dei pinguini e Tierra del Fuego

Mappa della Patagonia meridionale con l'aeroporto di Punta Arenas, Puerto Natales, Torres del Paine e Ushuaia — Patagonia meridionale

1
Punta Arenas
Capitale della regione Magallanes, fondata nel 1848.¹² ¹³
In Google Maps ↗
2
Fuerte Bulnes
Inaugurato nel 1843; monumento nazionale storico a 58 km a sud della città.¹⁴ ¹⁵
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3
Faro di San Isidro
70 km a sud di Punta Arenas e più di 100 anni.¹⁶
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4
Cabo Froward
Dove la terraferma americana finisce; la barca per le balene lo supera per 30 minuti.¹⁷
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5
Isla Carlos III
La presenza delle megattere intorno all'isola raggiunge il picco da dicembre a marzo.¹
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6
Isla Magdalena
Circa 7.000 coppie di pinguini di Magellano nidificano qui, a 35 km a nord-est della città.¹⁸ ¹⁹
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7
Isla Marta
Leoni marini e cormorani imperiali; l'approdo è vietato.²⁰ ²¹
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8
Porvenir
Circa 2 ore di traghetto da Punta Arenas.²²
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9
Parque Pingüino Rey
Pinguini reali a Bahía Inútil, a 115 km da Porvenir.²³
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10
Primera Angostura
La traversata in traghetto di 20 minuti verso Tierra del Fuego.²⁴
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11
Aeroporto di Punta Arenas
20 km a nord della città, con voli giornalieri da Santiago.²⁵
In Google Maps ↗
12
Puerto Natales
Circa 250 km a nord di Punta Arenas su strada asfaltata.²⁶
In Google Maps ↗
13
Torres del Paine
Parco nazionale dal 1959, 112 km da Puerto Natales all'ingresso Sarmiento.²⁷ ²⁸
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14
Ushuaia
293 km oltre il confine di San Sebastián.²⁹
In Google Maps ↗

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Lista di controllo

Pianificare la tua settimana delle balene

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Una data nei mesi di punta se le balene arrivano per prime
Una giornata presto nel tuo soggiorno, con una di riserva dopo
Una settimana che include anche Magdalena o i pinguini reali

Da portare

Strati caldi, anche a gennaio
Una giacca impermeabile per vento e schizzi
Occhiali da sole per la lunga luce estiva

Video

Il affascinante mondo delle megattere | Documentario completo

Il video resta spento fino a quando non premi play.

Le stesse balene tornano ogni estate

Uno dei motivi per cui questo luogo di alimentazione è così studiato è che le balene ci sono fedeli. Uno studio basato sulla foto-identificazione effettuata in 10 crociere di avvistamento nell'arco di tre estati australi, dal 2002-2003 al 2004-2005, ha registrato un alto tasso di ritorno del 78,9%.³⁰ ³¹ Gli autori hanno concluso che lo Stretto di Magellano è un luogo di alimentazione per almeno una parte delle megattere del Pacifico sud-orientale.³¹

Lavori successivi hanno proseguito il conteggio. Delle balene foto-identificate nell'area, il 64,0% è stata rivista in più di un anno.³² Il numero di megattere che usano l'area è stato stimato a 72 balene nel 2008/2009 e 93 nel 2016/2017, con un aumento annuo del 2,31%.³³ Sono numeri bassi per un tratto di mare così vasto, e per questo ogni avvistamento sembra personale.

Le singole balene si riconoscono dal disegno sulla parte inferiore della coda. La pigmentazione e la forma di ogni flancio sono uniche, come un'impronta digitale, e un flancio può essere largo fino a 5,5 metri.³⁴ Quando una balena solleva la coda prima di un tuffo profondo, le guide e i fotografi a bordo sono spesso in attesa di vedere proprio quella vista.

Cosa mangiano le balene

Le megattere vengono nello stretto per nutrirsi, e la loro dieta qui è locale. La popolazione si nutre principalmente di krill (Euphausia lucens), krill aragosta (Munida gregaria) e sardina fuorigienale (Sprattus fueguensis).³⁵ In un comportamento di alimentazione a immersione studiato nello stretto, le prede viste e raccolte erano sempre il krill, spesso con stormi di uccelli marini che si nutrivano sulla stessa banchisa.³⁶

Quel legame tra balene e uccelli vale la pena ricordarlo sul ponte. Una nuvola di uccelli marini che lavora un tratto di acqua può significare cibo vicino alla superficie, e il cibo è ciò che porta le balene in superficie. Uno studio su 37 balene identificate nello stretto ha descritto tre comportamenti di alimentazione a immersione e uno a bolla in superficie, due dei quali nuovi per la specie.³⁷

L'alimentazione a tenda di bolle è stata osservata solo lungo le coste con scogliere alte più di 30 m, e la preda in ogni caso era la sardina fuorigienale.³⁸ Non hai bisogno di conoscere la scienza per goderti la giornata, ma spiega perché la barca potrebbe sostare lungo una riva ripida o sotto un vortice di uccelli mentre le guide scrutano l'acqua. I binocoli ti aiutano a seguire quegli uccelli e a individuare il primo soffio.

Abbinare le balene ai pinguini e al resto del viaggio

La maggior parte dei visitatori combina le balene con altri animali selvatici, e i calendari si sovrappongono bene. La colonia di pinguini dell'Isola Magdalena può essere visitata da ottobre a metà aprile in barche turistiche da Punta Arenas.⁹ I pinguini magellani si riproducono da settembre a febbraio, quindi le prime settimane del periodo di punta delle balene sono anche settimane di grande attività nei nidi.³⁹

I pinguini re di Tierra del Fuego seguono un calendario diverso. La loro riserva a Bahía Inútil chiude da giugno a ottobre a causa del tempo e per la manutenzione.¹⁰ Un viaggio programmato da dicembre a marzo può includere le balene, Magdalena e i pinguini re nella stessa settimana, se il tempo lo permette. Ricorda che l'attraversamento in traghetto e la guida attraverso l'isola sono di per sé una lunga giornata, quindi è meglio tenerli separati dal viaggio per le balene.

I delfini sono meno legati alla stagione. I delfini di Peale sembrano vivere nelle acque costiere del centro dello stretto tutto l'anno, con più animali in estate che in inverno.¹¹ Se visiti il periodo fuori dalla punta delle balene, un viaggio per vedere delfini o pinguini potrebbe adattarsi meglio a te rispetto a una giornata intera fino a Carlos III. Un'escursione più breve lascia anche energia per una passeggiata serale lungo il lungomare, dove lo stretto stesso fa parte del panorama.

Prenotare per la settimana giusta

Il tour prenotato dura 12 ore e include cancellazione gratuita fino a 24 ore prima, più prenota ora e paga dopo. Questa flessibilità conta sullo stretto, dove il vento può cambiare un programma. Prenota presto durante il tuo soggiorno in modo che, se un giorno va perso per il maltempo, tu abbia ancora modo di riprovare. Lascia anche libera la sera precedente, così da poter dormire presto e preparare gli strati caldi la sera prima.

Lascia anche un margine dopo il tour. La giornata include 1 ora di autobus per ciascun tragitto e molte ore di navigazione attraverso lo Stretto di Magellano e il parco marino. Una lunga giornata in acqua seguita da un volo mattutino lascia nessun margine se la barca rientra in ritardo. Una serata libera ti dà anche il tempo di asciugare l'attrezzatura bagnata e scaricare le foto della giornata prima di fare i bagagli.

Infine, sii onesto con le tue aspettative. La ricerca mostra quando le balene hanno maggiori probabilità di trovarsi vicino a Carlos III, non dove emergeranno in una determinata mattina. Vai nei mesi di punta, concediti un giorno di riserva e lascia che il paesaggio di ghiacciai, foreste e acque aperte completi il resto del viaggio. Anche una giornata tranquilla in acqua ripaga chi guarda con pazienza, e le guide spesso individuano un soffio molto prima di chiunque altro sul ponte.

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