Guida · Storia

Cos'è lo Stretto di Magellano e perché i marinai lo temevano?

Lo Stretto di Magellano è il passaggio marino che taglia la punta del Sud America, con Punta Arenas sulla sua riva. Ecco come fu scoperto, chi tentò di insediarsi e cosa lo rende difficile da navigare.

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Redazione, puntaarenaswhalewatching.comAggiornato il 22 ottobre 20267 min di lettura42 fonti

Sull'argomento: il tour Punta Arenas: Tour storico alla Fortezza Bulnes 4,7 (42 recensioni) 4.5 ore da42 €a persona Verifica disponibilitàCancellazione gratuita fino a 24 ore prima

Risposta rapida

01Cos'è: Il principale passaggio naturale tra Pacifico e Atlantico, tutto cileno.¹
02Durata: 330 miglia nautiche da capo a capo.²
03Trovato: La flotta di Magellano iniziò a navigarlo l'1 novembre 1520.³
04Perché rischioso: Roventi, correnti forti e maree intense nei passaggi stretti.⁴ ⁵
05Visita: Fuerte Bulnes, 58 km a sud di Punta Arenas.⁶

Un passaggio tra gli oceani

L'autorità marittima cilena descrive lo Stretto di Magellano come il più importante passaggio naturale tra Pacifico e Atlantico, e ogni suo tratto si trova in Cile, nella regione di Magallanes e dell'Antartide cilena.¹ Si estende per 330 miglia nautiche, dall'ingresso orientale all'accesso occidentale presso gli Islotes Evangelistas.²

Lo stretto non è un canale rettilineo, ma una catena di baie, restringimenti e canali tra la terraferma e la Terra del Fuoco. Punta Arenas sorge sulle sue rive, e l'acqua che vedi dal lungomare è la stessa rotta che le navi percorrono ancora tra i due oceani. In una giornata limpida la riva opposta sembra abbastanza vicina da toccarla, eppure l'attraversamento richiede ore di traghetto.

In base ai trattati tra Cile e Argentina del 1881 e del 1984, le navi di tutte le nazioni possono entrare e uscire dalla foce orientale dello stretto in qualsiasi momento.⁷ Resta un corridoio marittimo internazionale nella pratica, anche se la sua lunghezza intera è cilena. Le navi mercantili, le navi da crociera e i pescherecci passano ancora davanti alla città, e guardarle dal lungomare è un passatempo a sé stante.

Lo stretto nella storia

Da Magellano a Punta Arenas

Ottobre 1520

Magellano arriva

Le sue navi raggiungono la foce orientale il 21 ottobre.³
Novembre 1520

Verso il Pacifico

La via d'uscita viene trovata il 27 novembre.⁸
1584

Rey Don Felipe

Sarmiento de Gamboa fonda l'insediamento.⁹
1587

Porto della Fame

Cavendish lo trova abbandonato e lo ribattezza.¹⁰
1843

Fuerte Bulnes

Inaugurato il 30 ottobre 1843.¹¹
1848

Punta Arenas

La città viene fondata.¹²

Come Magellano trovò la via

Lo stretto porta il nome di Ferdinando Magellano, la cui spedizione cercava una rotta occidentale per le Isole delle Spezie. La biblioteca nazionale cilena riporta che le sue navi raggiunsero la foce orientale dello stretto il 21 ottobre 1520, e che l'intera flotta iniziò a navigarlo l'1 novembre, chiamandolo Todos los Santos.³ Il consiglio dei monumenti nazionali indica il 25 ottobre 1520 come data della scoperta.¹³

Il passaggio fu lungo e confuso. Il 27 novembre 1520 la spedizione trovò finalmente la via d'uscita verso il Pacifico, che gli spagnoli chiamavano allora Mar del Sur.⁸ Ci vollero quasi tutto quel mese perché la flotta riuscisse a orientarsi nel labirinto di canali e isole.

Puoi salire a bordo di una replica a grandezza naturale della nave che compì la traversata. Il Museo Nao Victoria, a 7 km a nord di Punta Arenas, è un museo all'aperto con repliche di navi storiche, tra cui quella usata da Magellano nella sua spedizione.¹⁴ È il modo più semplice per rendersi conto di quanto fossero piccole quelle imbarcazioni. Passeggiare sui ponti delle repliche rende facile immaginare il coraggio di quegli equipaggi.

La scorciatoia

Stretto o Passaggio di Drake, in miglia nautiche

La lunghezza dello stretto e il risparmio di distanza rispetto alla rotta del Passaggio di Drake, dalle note di pilotaggio della marina cilena.² ¹⁵

Tour dello stretto

Gite di mezza giornata alle fortezze a confronto

Tour	Orari	Gruppo	Valutazione	Da
Tour storico a Forte Bulnes	4.5	Fino a 10	4.68	da 42 €
Tour della fortezza e dello stretto	5	Condivisa, con trasferimento	4.23	da 59 €
Parco dello stretto e Porto della Fame	5	Fino a 8	5.00	da 67 €
Trek del faro	8	Condivisa, con trasferimento	4.86	da 59 €

Le ore, le dimensioni del gruppo e le valutazioni sono indicate in ogni scheda; i prezzi sono le tariffe di partenza di GetYourGuide e dipendono dalla data che scegli.

Tre modi per raggiungere le fortezze

Quale tour dello stretto fa per te?

Punta Arenas: Fort Bulnes Historical Tour

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Fortezza e stretto

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Parco e Porto del Mare

Quattro lingue per le guide

Durata: 5 ore
Valutazione: 5.00
Recensioni: 1
Prezzo: da 67 €

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Guida alla scelta

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I tour della fortezza

Fuerte Bulnes risale al 1843.¹¹

Il tour storico

Si parte da 42 €.

Il trek del faro

Dura 8 ore con il trasferimento.

Museo Nao Victoria

Repliche in scala 1:1, a 7 km a nord della città.¹⁴

La giornata in mare per vedere le balene

Si naviga oltre Cabo Froward fino al parco marino.

La rotta oceanica del Drake Passage è normalmente influenzata dal maltempo, con venti superiori a 60 nodi e onde da 10 a 12 metri di altezza molto comuni.

DIRECTEMAR (Dirección General del Territorio Marítimo y de Marina Mercante, Armada de Chile)Fonte 16

Porto della Fame: un insediamento che fallì

La Spagna cercò di tenere lo stretto, e il tentativo finì in un disastro. Il 5 febbraio 1584 Pedro Sarmiento de Gamboa sbarcò con 300 uomini e fondò il forte Nombre de Jesús, e il 25 marzo fondò Rey Don Felipe sulla costa orientale dell'odierna Penisola Brunswick.⁹

Le provviste non arrivarono in tempo. Intorno al 1587 entrambi gli insediamenti versavano in tale stato di abbandono e morte che il corsaro inglese Thomas Cavendish chiamò Rey Don Felipe Porto della Fame, o Puerto del Hambre.¹⁰ Il nome rimase, ed è ancora sulla mappa oggi. Stando sul sito oggi, tra alberi e erba piegati dal vento, si capisce facilmente quanto fossero isolati gli insediati.

Le rovine si trovano all'interno del Parque del Estrecho de Magallanes, che comprende sia Rey Don Felipe che Fuerte Bulnes, i primi due tentativi occidentali di insediamento nello stretto, separati da quasi 300 anni.¹⁷ Camminare tra di essi è una lezione rapida di quanto fosse dura questa costa per chi veniva a restare. Prenditi del tempo per il centro visitatori, che inquadra la storia prima di camminare lungo la costa.

Mappa

Da Punta Arenas alle balene, ai pinguini e oltre

Lo stretto a sud della città fino a Cabo Froward e Isla Carlos III, le isole dei pinguini e Tierra del Fuego, e il sud più ampio da Torres del Paine a Ushuaia.

Mappa dello stretto di Magellano a sud di Punta Arenas con Fuerte Bulnes, il faro di San Isidro, Cabo Froward e Isla Carlos III nei canali occidentali — Verso sud lungo lo stretto

Mappa dello stretto orientale con Punta Arenas, Isla Magdalena e Isla Marta, Porvenir, Parque Pingüino Rey sulla Bahía Inútil e l'attraversamento della Primera Angostura — Isole dei pinguini e Tierra del Fuego

Mappa della Patagonia meridionale con l'aeroporto di Punta Arenas, Puerto Natales, Torres del Paine e Ushuaia — Patagonia meridionale

1
Punta Arenas
Capitale della regione Magallanes, fondata nel 1848.¹⁸ ¹²
In Google Maps ↗
2
Fuerte Bulnes
Inaugurato nel 1843; monumento storico nazionale a 58 km a sud della città.¹¹ ⁶
In Google Maps ↗
3
Faro di San Isidro
A 70 km a sud di Punta Arenas e con più di 100 anni.¹⁹
In Google Maps ↗
4
Cabo Froward
Dove termina la terraferma americana; la barca per le balene lo supera per 30 minuti.²⁰
In Google Maps ↗
5
Isla Carlos III
La presenza delle megattere intorno all'isola raggiunge il picco da dicembre a marzo.²¹
In Google Maps ↗
6
Isla Magdalena
Circa 7.000 coppie di pinguini di Magellano nidificano qui, a 35 km a nord-est della città.²² ²³
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7
Isla Marta
Leoni marini e cormorani imperiali; sbarco vietato.²⁴ ²⁵
In Google Maps ↗
8
Porvenir
Circa 2 ore di traghetto da Punta Arenas.²⁶
In Google Maps ↗
9
Parque Pingüino Rey
Pinguini reali a Bahía Inútil, 115 km da Porvenir.²⁷
In Google Maps ↗
10
Primera Angostura
L'attraversamento in traghetto di 20 minuti verso Tierra del Fuego.²⁸
In Google Maps ↗
11
Aeroporto di Punta Arenas
20 km a nord della città, con voli giornalieri da Santiago.²⁹
In Google Maps ↗
12
Puerto Natales
Circa 250 km a nord di Punta Arenas per strada asfaltata.³⁰
In Google Maps ↗
13
Torres del Paine
Parco nazionale dal 1959, 112 km da Puerto Natales all'ingresso Sarmiento.³¹ ³²
In Google Maps ↗
14
Ushuaia
293 km oltre il confine di San Sebastián.³³
In Google Maps ↗

Apri la mappa in Google Maps

Lista di controllo

Una giornata sullo stretto

Porta

Abbigliamento caldo e giacca antipioggia
Soldi per il biglietto d'ingresso alla fortezza
Scarpe per terreni irregolari

Sapere

Controlla gli orari di apertura del parco
I sedili a rotelle raggiungono il centro visitatori, non tutti i sentieri
Niente animali domestici nei tour della fortezza

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Quanto costa un tour dello stretto per il tuo gruppo

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Tour storicoPrezzo più bassoda 42 € Fortezza e strettoTrasferimento inclusoda 59 € Parco e Porto del MarePiccolo gruppoda 67 €

Persone 2

Totale da83 €

a persona da 42 €

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I totali moltiplicano la tariffa di partenza più bassa di GetYourGuide per ogni viaggio per il numero dei tuoi componenti e la convertono al tasso della Banca Centrale Europea; la data e l'opzione fissano l'importo reale al momento del pagamento.

Video

La fine del mondo: Stretto di Magellano, Drake Passage e Canale Beagle

Il video resta spento fino a quando non premi play.

Fuerte Bulnes vicino a Punta Arenas

La storia cilena sullo stretto inizia a Fuerte Bulnes, vicino a Punta Arenas. Dopo un viaggio di quattro mesi, la spedizione della goletta Ancud sbarcò a Punta Santa Ana il 21 settembre 1843, e il 30 ottobre 1843 Juan Williams inaugurò il forte lì, intitolato al presidente.¹¹ Il forte e l'intera penisola di Punta Santa Ana sono un Monumento Storico Nazionale, a 58 km a sud di Punta Arenas.⁶

Chile Travel indica la distanza come 52 km e annovera la chiesa, la prigione e la stanza del cappellano tra le cose che i visitatori possono vedere.³⁴ Il Parque del Estrecho che lo circonda copre 250 ettari di costa, dove si possono vedere uccelli marini e leoni marini e, con un po' di fortuna, balene e delfini.³⁵ Apre tutti i giorni dalle 10:00, con ultimo ingresso alle 17:30 e chiusura alle 19:00.³⁶ Le palizzate in legno e gli edifici ricostruiti danno un'idea chiara di quanto fosse piccola la guarnigione.

Punta Arenas stessa seguì nel 1848, che la biblioteca nazionale cilena definisce il primo atto di sovranità cilena in un territorio lontano di grande valore geopolitico ed economico.¹² Una gita di mezza giornata al forte è il modo più semplice per vedere dove tutto ebbe inizio.

Perché lo Stretto di Magellano è pericoloso?

Perché lo Stretto di Magellano è pericoloso per le navi? Le note di pilotaggio della marina cilena descrivono il vento tipico della zona occidentale come raffiche corte e straordinariamente forti, note come roventi o williwaw.⁴ Roventi di questo tipo possono arrivare improvvisamente e altrettanto rapidamente cessare.

Anche l'acqua si muove veloce. Le correnti sono più forti nei due restringimenti e nel Paso Inglés; nei Primero Angostura raggiungono da 2 nodi fino a 8 nodi durante le maree di primavera.⁵ L'escursione di marea raggiunge il picco a Punta Delgada, nei Primero Angostura, dove sono state osservate differenze fino a 8 metri.³⁷

Ci sono anche cose che non ci sono. Le note della marina indicano che non ci sono iceberg o altro ghiaccio nello stretto e che le sue acque non gelano mai.³⁸ Per un visitatore giornaliero su una barca moderna, i rischi sono soprattutto vento, onda e freddo, e l'equipaggio segue le previsioni da vicino e a volte cambia rotta. Se un attraversamento si fa mosso, ricorda che l'equipaggio naviga queste acque ogni giorno.

Perché lo Stretto di Magellano è importante?

Perché lo Stretto di Magellano è importante ancora oggi? Risparmia alle navi una lunga e difficile deviazione. Navigare lo stretto è 390 miglia nautiche più breve che aggirare il Passaggio di Drake, circa 42 ore in meno a 9 nodi.¹⁵ La rotta del Drake è generalmente colpita da maltempo, con venti oltre 60 nodi e onde da 10 a 12 metri molto comuni.¹⁶

La sua importanza per Punta Arenas è cambiata con il commercio mondiale. Il commercio della città cominciò a calare negli anni 1910, dopo l'apertura del Canale di Panama e la creazione di una dogana cilena in città.³⁹ Lo stretto rimase comunque una via navigabile operativa. Le grandi dimore attorno alla piazza principale ricordano ancora la ricchezza degli anni passati.

Per la fauna lo stretto è più importante che mai. La sua parte occidentale ospita l'unico sito di alimentazione delle balene megattere al di fuori delle acque antartiche, secondo il decreto che istituì l'area protetta Francisco Coloane nel 2003.⁴⁰ ⁴¹ Il tour prenotato per le balene naviga lo stretto passando per Cabo Froward per raggiungerlo.

Vedere lo stretto con i tuoi occhi

La vista più semplice è gratuita: il lungomare di Punta Arenas guarda dritto sull'acqua verso la Terra del Fuoco. Per un'occhiata più da vicino, le gite di mezza giornata al forte portano a sud lungo la costa verso Fuerte Bulnes e Puerto del Hambre, e una delle inserzioni aggiunge una sosta all'Hito de la Mitad de Chile lungo il percorso. La luce del tardo pomeriggio sull'acqua è particolarmente bella, e il sentiero del lungomare è una passeggiata serale facile.

Più a sud lungo la costa si erge Faro San Isidro, un faro a 70 km da Punta Arenas che ha più di 100 anni.¹⁹ Oltre di esso si trova Cabo Froward, che il servizio cileno di valutazione ambientale descrive come il punto più meridionale del continente americano, dove la terraferma finisce.²⁰ Una croce di metallo, la Cruz de los Mares, sormonta la sua cima, eretta per la visita del 1987 di Papa Giovanni Paolo II.⁴²

Visto dal ponte della barca per le balene, Cabo Froward è un promontorio scuro sotto un grande cielo. Il tour prenotato lo naviga per 30 minuti durante la rotta verso il parco marino. È un punto di riferimento appropriato: la fine di un continente, sulla rotta che per la prima volta unì due oceani. Porta una macchina fotografica con zoom, perché promontori, uccelli e navi che passano sembrano tutti migliori da vicino.

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